撰文丨（美）塞思·勒若
从一开始，孩子们就阅读带插画的书。在一片来自拜占庭的埃及、描写了赫拉克勒斯功绩的莎草纸残片上，就完好无损地画着这位英雄与狮子的画面。此外，还有其他一些早期的插图文本流传了下来。中世纪出现的泰伦提乌斯戏剧手抄本（他的戏剧是古典时代和中世纪学校的主要教材之一），也带有角色和场景图。《诗篇》作为千年来基督教儿童学习阅读的诗集，常常以精心修饰的首字母为装饰，描绘出诗人大卫王及其诗歌的主题。还有两份16世纪初，可能用于贵族儿童教育的英文手抄本，它们以丰富的色彩，极为生动地呈现了野兽与花朵的形象，其水准超越了先前中世纪动物寓言和药草书中插图的水准，达到了教学艺术的高度。
本文出处：《儿童文学史：从〈伊索寓言〉到〈哈利·波特〉》，（美）塞思·勒若著，启蒙编译所译，华东师范大学出版社，年４月。年获美国国家图书评论奖、年获杜鲁门·卡波特文学批评奖。
作为欧洲最早出版的书之一，《伊索寓言》常配以精致的卷首插画，画中是伊索和故事中的各种动物。在早期清教徒的出版物中，包括詹姆斯·詹韦的《儿童的榜样》《新英格兰初级读本》和约翰班扬的《天路历程》，里面都有许多插画。（前面提过，本杰明富兰克林在少年时期曾见过一本“附有铜版插图”的《天路历程》，并对其大加赞扬。）约翰·洛克明确表示，带插画的教科书能使教学达到最佳效果，并将这条原则运用到了他的插图版《伊索寓言》中。的确，对于许多现代读者来说，“儿童文学”，尤其是“童书”，本身便意味着图画重于文字。童书的历史，往往也被认为是插画的历史。
《伊索寓言》，年，博洛尼亚大学图书馆
近年来对儿童阅读习惯的研究，极好地验证了图画对于想象力的作用。对埃伦·汉德勒·斯皮茨（EllenHandlerSpitz）而言，学习阅读与学习观察密不可分。文字与图像，都是理解事物的元素。20世纪的经典绘本“通过运用图像与文字，牢固地扎根于记忆的博物馆，极大地丰富了儿童的内心世界”。而对于《诺顿儿童文学选集》的编辑来说，书的外观与内容同等重要。此书不仅复制了原书装饰文本用的黑白插画，还设置了整整一章，收录从霍夫曼的《蓬蓬头彼得》到谢斯卡的《臭起司小子》等各类故事，并全部以全彩光面印制。插画的重要性也得到了图书行业的认可。其中，尤以年美国图书馆协会设立的凯迪克奖为最，它颁发给“美国最出色的儿童图画书”。借用年凯迪克奖为大卫·威斯纳（DavidWiesner）的《海底的秘密》所写的颁奖词，“长久以来，人们一直通过图像来叙说故事”。
我个人的儿童文学阅读史，很大程度上是一个关于小说和诗歌的故事。故事通过文字唤醒想象中的世界，但它也强调文学想象的巨大力量，用这种力量去创造冒险、平和、接纳、激情、成长与理解的空间。可以看到，我先前提到的那些最生动的故事，是不需要插画的。我们难道不能自己想象出《鲁滨孙漂流记》中星期五的脸庞，《秘密花园》中美丽的风景，或《金银岛》中那条神秘的船只吗？单凭文字便足以创造想象。然而，某些书与插画一道成为儿童文学的经典，如今那些插画已与它们密不可分。我们如何想象没有约翰·坦尼尔（JohnTenniel）标志性插画的《爱丽丝漫游奇境记》？有些书虽然一开始并未配上插画，但是最终与后加的插画产生了紧密的联系。比如，假设《柳林风声》没有欧内斯特·H.谢泼德的素描，或没有亚瑟·拉克姆色彩明亮的水彩画，我们会是什么感觉？（尽管两者都是在该书出版几十年后创作的。）我们如何想象我们最初读到的“儿童版”名著，比如荷马的《奥德赛》、斯威夫特的《格列佛游记》，或是马克·吐温的《哈克贝利·费恩历险记》没有插画的样子？
Boston:LothropPublishingCompany,.JohnTenniel.
儿童文学的历史，不仅是文字与图像的历史，也是工艺品的历史。书本被当作贵重的物品，因制作精巧而被收藏，与人们相伴相依，得到细心呵护。因此，童书历史研究与书籍史完美契合，后者被法国学者称为“书本的历史”（l’histoiredulivre）。书籍史兴起于20世纪末，整合了目录学、图书馆学、古文书学及社会学的传统，以求恢复图书阅读的物质文化。一本书的外貌、触感，甚至气味，都与它的内容一样会影响阅读体验。书的内涵包括它的介质。而对于儿童文学研究来说，一本书的内涵不仅在于插画，还包括孩子所能理解的所有内容。
图画装饰童书已经有几百年历史了，它们往往以木版画或金属蚀刻版画的方式呈现。约翰·纽伯瑞的《给小先生与小女士的漂亮的图画书》，也许是最早的插画重于文字的书之一。这一本，以及纽伯瑞出版的其他书，都非常注意让图画与文字相符，而其他许多早期的出版商却并未如此细心。很多情况下，童书的插画是用印厂四处堆放的木版画拼凑起来的，或是借用了其他作品中的插画。有关自然科学或是字母学习的书更是如此，其中的图画往往来自早先的书。（事实上，即使是纽伯瑞的那本图画书，当中的图片也有部分源于爱德华·托普塞尔的《四足野兽史》中的动物插画。《四足野兽史》出版于年，在后来的一个世纪中，它一直是最受欢迎的动物图书之一。）在德国，约翰·夸美纽斯的《世界图解》（）影响了之后两个世纪的教材编写，也直接催生了F.J.柏图尔赫（F.J.Bertuch）的24卷百科全书《儿童图画书》。
约翰·哈里斯（JohnHarris）是首批为童书提供高质量的插画，而非简单木版画的英国出版商之一。年，他出版的萨拉·凯瑟琳·马丁的《哈伯德大妈和她的狗的滑稽冒险》便使用了铜版画。在之后出版的书中，这样的铜版插画在印制后会由艺术家（甚至是读者自己）手动填色。哈里斯的职业生涯始于纽伯瑞的出版社，至年，他开始自己经营这家公司。很快，他的出版理念便与前辈们秉持的洛克式教育理念分道扬镳，哈里斯的书大多仅供娱乐。由于色彩过于艳丽，他的书也常常受到指责。然而在19世纪初，他出版的图书依然受到极大欢迎，其生动的插画也成了后世插画的标准。
至19世纪中期，新的平版印刷技术使插画在儿童图书中得到了更为广泛的应用。更重要的是，它们重新定义了童书，使之从根本上变为带插图的书籍。彩色石印术最早出现于19世纪30年代后期，该技术将同一幅画的不同颜色用不同的石板相继印出来。德国的《蓬蓬头彼得》是最早使用彩色石印术的插画童书之一（年），而在英国插画师沃尔特·克兰（WalterCrane）手中，用这项技术印刷的一本本书，更是迸发出了强大的美学力量。
德文版《蓬蓬头彼得》，，RüttenLoening出版社
克兰是早期伟大的童书插画师之一，其线条之生动、形象之奇特，以及近乎拉斐尔前派之精准，一直为学者与收藏家称道。与同时期的许多画家一样，他也受到了丁尼生的中世纪主义、约翰罗斯金和但丁·加百利·罗赛蒂的美学观念，以及当时流行的日本木版画的影响。作为中世纪研究者，我被他画中的某些特质深深吸引。比如，在年的《青蛙王子》中，一幅表现青蛙请求进入城堡的插画，便具备丰富的图像要素。这幅画视角简明，棋盘格的地板向后延伸到深处的消失点。它在艺术技巧上采用了象征手法，其中的盆栽柑橘树让人想到中世纪有关宫廷花园的画作中常见的伊甸园的果树。画面大部分由正方形、矩形、直线和直角组成，然而女子衣褶上流畅的曲线和斜线，打破了这种规则。在这幅画里，我们看到的，不仅仅是一只祈求进入城堡的青蛙，更是我们自己我们站在想象的门外，期望能够进入其中我们所在的这个由直线和简单透视掌管的世界，在想象的守卫面前弯下了腰。流动的裙摆与发丝，召唤人进入一个没有直角的奇妙世界。
克兰的画与同时代的凯特·格林纳威（KateGreenaway）、伦道夫·凯迪克的作品一道，构成了许多现代读者对于儿童图书插画的印象。相对于克兰而言，格林纳威的作品更注重对家庭内部的描摹。她的作品往往勾勒家庭内部的景象，如厨房、卧室和客厅。《一个苹果派》中有一系列极为出彩的插画。在这些插画中，格林纳威运用字母读本的传统手法，描绘了理想中的家庭生活的模样。这是一个连衣裙与马裤的世界，它不同于19世纪晚期英国的社会面貌，而是格林纳威幻想中更为古老，甚至有可能是18世纪末的理想世界。她的脑海中仿佛存在着另一个萨拉·菲尔丁或萨拉·特里默在她的系列画作中，苹果派仿佛是一种近在咫尺，却又可望而不可即的愿景。或许，它象征着童年孩子们争抢它，渴望它，窥视它，歌颂它最终，六姐妹（以U、V、W、X、Y、Z这个不明所以的序列）每个人都品尝了“一大块苹果派”，满足地“进入了梦乡”。格林纳威的书，正如睡前的苹果派般贴心、香甜，给我们带来一大块想象的童年。
伦道夫·凯迪克，《TheBabesintheWood》
自年始，英国便设立了格林纳威奖，用以褒奖杰出的童书插画作品。美国也有相应的奖项，就是著名的凯迪克奖。与克兰和格林纳威一样，凯迪克一直是童书插画史上的标志性人物。他凭借自己学院派水彩画的训练与经验（英国皇家艺术学院展览过他的水彩画），成为连接大众品位与出版商需求之间的桥梁。他最为著名的作品是由爱德蒙·埃文斯印制、为劳特里奇公司所做的插画书，这些插画同格林纳威的画作相仿，幻想了一幅18世纪末19世纪初理想化了的过往英国。他的《这是杰克造的房子》出版于年，其中所呈现的生动的线条和色彩（尤其是对动物的刻画），影响了许多作者兼插画家，包括毕翠克丝·波特和莫里斯·桑达克。书中的猫（以写生及猫科动物的解剖研究为基础画的）蹲伏在掉落的苹果旁，唤起了人们对早期初级读本中伊甸园的印象，因为这只小动物清除了老鼠，使我们的圣地免遭侵扰。字母A一直是苹果的象征。
凯迪克的卓越，不仅体现在他的毕生作品本身，也体现在他在40岁英年早逝的情况下，依然留下了数量庞大的作品；体现在他的离世引起了公众与艺术圈极为强烈的反应，这种影响在儿童文学界的其他人身上恐怕很难再见到。从皇家艺术学院的校长莱顿勋爵，到《特瑞尔比》（19世纪末最畅销的书之一）的作者乔治·杜·莫里耶（GeorgeDuMaurier），几乎所有为英式品位做出过重大贡献的人，都对凯迪克赞誉有加。从他们的言辞中，我们不难发现他们非常