林纾(—)，原名群玉，字琴南，号畏庐，别署冷红生，福建闽县（今福州）人。近代著名文学家、翻译家。所作古文为桐城派大师吴汝纶所推崇。曾任北京大学讲席。著译颇丰，翻译世界名著四十余种，诗文集有《畏庐诗存》、《畏庐文集》、《畏庐漫录》、《韩柳文研究法》等。
林纾幼时家贫，嗜书如命。无钱买书，只好向人借书抄写。为督促自己一心读书，林纾曾画一具棺材，贴于墙上，并题字云：“读书则生，不则入棺”。他苦读多年，终成一代古文翻译大家。
林纾31岁中举后，求仕之心颇切，接连七次赴京城参加会试，然而都以失败告终。戊戌变法失败后，林纾悲愤不已，从此绝意仕途。
一，不会外语的翻译界泰斗
林纾翻译《茶花女》，实出偶然。
年，林纾的妻子刘氏去世，46岁的他郁郁寡欢，整日不苟言笑。恰逢友人王寿昌由法归来拜访他，并劝与之合译小仲马的《茶花女遗事》来排忧解闷。但林纾不识外文，于是王寿昌口译林纾用笔记录之。
林、王合作译书林纾凭借着深厚的古文功底，以文言译之，通篇流畅优美。神奇的是王寿昌口述完毕，林纾也记录写完，而且是不加改动润色犹如独创。译至缠绵凄恻之处，二人竟相对而泣，林纾说他译《茶花女》，“掷笔哭者三数”（我们都读过白话文译本的《茶花女》，谁能不哭得稀里哗啦）。《巴黎茶花女遗事》面世后，轰动了全国。严复曾评价说，“可怜一卷《茶花女》，断尽支那荡子肠。”林纾后来又陆续译了《伊索寓言》《鲁宾逊漂流记》《新天方夜谭》《黑奴呼天录》《福尔摩斯探案集》等作品，无不被国人竞相传阅，风靡一时。
林纾不懂外语，不能读原著，但他与朋友王寿昌、魏易、王庆骥、王庆通等人合作翻译外国小说，林纾的译文简洁、隽永，能以瑰奇之姿夺人魂魄，深受读者欢迎。胡适赞誉说：“自司马迁以来，未有如先生者。”自此以后，林纾一发不可收拾，以同样方式译出英、法、美、比、俄、挪威、瑞士、希腊、日本和西班牙等十几个国家的几十名作家的作品，翻译小说达二百余种，为中国近代译界所罕见，被人誉为“译界之王”。
二，北大讲席的教学点滴
（结合林纾自述及相关档案，林纾讲学于京师大学堂及北京大学的时间点，应起于年9月，讫于年4月。）
林纾在北大任教时，有一门课被排在下午二三点，一日，林纾又看到学生们昏昏欲睡，便把课本一合，说道：“下面我为大家讲个故事。”学生一听，精神为之一振，林纾接着说：“有一个风流和尚，一次经过一座桥，看见一位美女姗姗而来。”学生们此时已集中精神听他讲故事，但林纾此刻却不讲了。学生们请他继续讲那和尚和那美女后来怎样，他幽默地说：“没什么，一个向西，一个向东，走了。”学生精神焕发地听课了。
林纾在北大授课时，曾讲述韩愈的《祭十二郎》文，开头一句“呜呼，余少孤”五个字，林纾读来凄楚哀婉，其声如泣。学生中有同此身世者，情不自禁哭了起来。这五个字，用了一小时还没有讲完，这篇文章用了四堂课，可见其之细。
林纾画作林纾平生任侠尚气，性情刚毅，除长于文学撰述之外，还精于武术，尤擅舞剑，曾著笔记小说《技击余闻》，记载平日耳闻目睹的武林实事。在京师大学堂任教时，在课堂上经常向学生讲授武林故事。其眉飞色舞，惟妙惟肖，让学生向往不已。
林纾本人古文造诣很深，任教北京大学时，“大抵崇魏晋者，称太炎为大师；而取唐宋，则推林纾为宗盟”（钱基博《林纾的古文》）。
三，古文大家，古典文化的卫道者
面对新文化运动的挑战，他奋起应战，力延古文命脉于不坠。虽然他的呼吁在当时并未取得实效，但其阐扬古文精神艺术的诸多努力，在今天仍颇具启发意义。
在蔡元培任职北大校长时期，林纾早已不在北大，电视剧《觉醒年代》第十五集中仍提到林纾林琴南。这是源于五四运动期间，林纾公开表明反对新文化的立场。
林纾一家至今在中学的历史教科书上，林纾依旧是作为衬托进步人物的保守角色出现的。一是因为林纾对古文的推崇。新文化运动时期，林纾多次参与论战，不仅大论古文之长，不宜废黜，还有讽刺白化文运动的作品见诸公开刊物。（《论古文之不当废》()、《致蔡鹤卿书》()、《荆生》()、《妖梦》()、《腐解》()等。）另一个原因是源自林纾本人对于清皇朝的眷恋，这与他的所提倡的君主立宪的政治主张不无关系。辛亥革命后，他以遗老自命，多次参拜光绪的崇陵。将书斋取名“望瀛楼”，以示对被慈禧囚禁在瀛台的光绪帝的怀念。
晚年林纾除去翻译外国文学，留给后人最深的印象就是为古文护法，他对古文的感情已成为一种信仰。
表面上看来，林纾满脑子都是封建思想，对数千年来儒家文化核心的坚守阻碍中国先进文化的进步，但其实林纾更多的是对中国传统文化未来命运的担忧。他是古文的卫道者，他维护古文的权威，也是在维护中国传统文化的精髓。
年，林纾在北京去世。陈宝琛作挽联“由侠入儒，晚节独能怀故绛；因文见道，诸家无不废虞初”可谓对林纾一生的刻画入木三分。
林纾书法