母鸡或许有些水性杨花，公鸡也有些淫荡好色，但在古代与中世纪，很少有人将鸡视作愚鑫的形象。鸡是皇家饲养的动物又是宗教仪式的核心，还是治病救人的良药，因此人们对鸡总是充满敬意，视之为模范，甚至心存敬畏。
年，正当养鸡狂热在英国与美国如火如茶地展开时，组约一家杂志上刊登了一则荒诞的智力题，不过这则谜语并没有取笑鸡的形象。题目是“鸡为什么要过马路？”答案是“因为他要去街对面！”在L.弗兰克·鲍姆于年出版的小说《奥兹国公主》中，主人公桃乐丝多亏抓住了一个鸡笼才从一场海难中幸存下来，在聪明的母鸡毕琳娜的帮助下，这名天真的堪萨斯姑娘来到了一座陌生的岛屿。
鸡被视作容智形象的代表最早可追溯至伊索寓言，不过鸡的形象在“一战”以及大规模养殖兴起之后就逐渐崩塌了。此时，美国人开始大规模离开农场迁往城市，购买冰箱，而活鸡则慢慢消失在人们的日常生活当中，于是，人们对于鸡的态度也开始变得越来越冷淡。
在爱德蒙威尔逊年出版的小说《我想起了黛西》中，一名角色大声叫道：“离我远点儿，你这咯略叫的傻瓜！”birdbrain°一词最早出现于年，而带有羞辱意义的词组如Itochickenout2和chickenshitl则最早出现在“二战”期间。电影《小小鸡》于年上映，影片中用滑稽可笑的鸡的形象代表希特勣控制下的德国人。
此时，比鸡的形象还要愚蠢的则是做低级滑稽表演的怪人，他们被称作geek°，常常会在表演中一口将鸡的头咬下来。在年出版的某部小说与年上映的某部由泰隆鲍华主演的电影之后，gek一词变得流行起来。