《伊索寓言》里有这样一个故事：一对好运的夫妇有一只每天都生一只金蛋的鹅。他们已经非常幸运，但没过多久，他们开始觉得自己致富的速度还不够快。他们想这只鹅的内脏一定是用金子做的，便决定把它杀死，以便获取里面的金子。他们把鹅的肚腹剖开后，却发现与一般的鹅没什么两样。就这样，他们并没有像他们所希望的那样成为暴发户，反倒因此举失去了日进一只金蛋的收入。
这个故事告诉我们，贪婪者终将什么也得不到。佛经《大庄严论经》中也有一则关于贪得无厌的老婆婆的故事。昔时，释迦牟尼住在舍卫国园精舍时，一位老婆婆背着装满了酒的瓶子过来，她沿路津津有味地吃着答麻林度的甜果实，不久感觉口干舌燥，就到附近人家的井边，请求女主人给她一杯水喝。由于她吃的答麻林度的甜味尚余留在嘴里，所以觉得那水如蜜一般甜，她很感激，便问：“啊，好甜！太太，能不能用我的酒交换你的水？”女主人听了这位好奇的老婆婆的话，就答应说：“好啊！”于是拿水和她交换。
老婆婆带着水瓶回家，马上又喝那甘甜的水，结果这水平淡无味，她以为是自己的舌头有问题，又再饮了几次，仍未感觉有何味道，因此她唤来亲族知己试饮，没有一个人认为那水有特别之处。他们纷纷劝她：“老婆婆，你喝了如此不干净的水，有伤身体哟，你到底是从哪儿弄来的这些水呢？”至此老婆婆才恍然大悟，原来是因为自己吃了答麻林度的甜果实再喝水，方误以为水是甜的，她非常懊恼竟将酒白白送给了人家。
在这世界上，类似这样因嗜欲太深而蒙受重大损失的大有人在。庄子说：“其嗜欲深者，其天机浅。”食、色都是嗜欲，此外的一切金钱物质享用，也都是“嗜欲”。“天机”是智慧、是灵性，以庄子的看法，一个人如果欲望多，他就失去了智慧与灵性。
俄国诗人屠格涅夫有一次外出，遇见一个乞丐伸着枯槁的手向他讨钱。屠格涅夫把手伸进口袋，忽然发现忘了带钱包，他只得怀着愧疚的心情，拉着乞丐的手握了握说：“真对不起。”那个乞丐却紧紧握着屠格涅夫的手说：“兄弟，够了，有这点就够了。”
我们到处流浪，到处寻找，到处乞讨，仅为了几个叮当作响的铜板吗？我们至今仍然像乞丐一样乞求着人类的那份诚意。我们从来不要求大人物能体察小人物的内心，只企求他们不要妨碍小人物自己选择自己的生活；我们从来也不敢奢望人类有一天会变得天使般美好，我们只祈求今天比昨天更好，明天比今天更好，就足够了。
不论走到东还是走到西，只要静观我们的生活就可以发现，人并不是对所有的东西都敢奢望的。有时，他要的很少，很可怜，有那么一点就够了。雨天的一把雨伞，情绪低落时的几句安慰，生日时的一张贺卡，平日的一个问候电话……这些微不足道的事情，常常会发挥意想不到的功效。那么，如何克制自己的贪念呢？
“就像大海有波浪、太阳有光芒一样，心的光芒就是它的思想和情绪。大海虽有波浪，却不会被扰乱。波浪是大海的本质。波浪生起，又会往何处去？回到大海中。而浪又从何而来？从大海中来。
同样，思想和情绪是自性的光芒和呈现。它们起自于心，但又消失到哪里去了？回到心。不管心中生起什么念头，不要把它当成问题。如果你不是太冲动，而是有耐心一点儿，它就会回归到它的本质之中。所以，要以宽阔、开放和慈悲的态度对待你的思想与情绪，因为事实上你的思想就是你的家人，是你的心的家人。现世莲师代表敦珠仁波切常说：“在贪念面前，要像个有智慧的老人，看着小孩子玩耍。”