金田一春彦讲了一个有趣的日本童话故事。
“白萝卜、胡萝卜和牛蒡一起去澡堂洗澡。牛蒡光顾着玩，不好好洗，结果黑不溜秋的；胡萝卜一个劲地泡澡，结果全身都烫红了；只有白萝卜认真洗澡，所以洗得白白的。”
这个童话故事的主人公全部是蔬菜，所以符合日本这个农耕民族的特点。相比之下，希腊的《伊索寓言》中，出场的多为羊、驴、狼和狐狸，很有畜牧民族的特点。
由此可知，一个民族在哪个方面的生活比较丰富，与此相关的词汇也就越多。
作为农耕民族的日本，自古以来就极其重视水田和稻米的种植，因此，日语中与米、田相关的词汇就非常丰富。
日语中的“米”是“こめ”，“米饭”是“ご飯”，区分很清楚，而英语中不管是“米”还是“米饭”都是“rice”。由此我想到，在我国也有类似情况。在北方上学时，经常听同学说“我今天要吃米，不吃面了”“这家的炒米很好吃”，很显然他们把“生米”和“米饭”都是一样叫的。而在我们老家，米就是米，做好的叫“米饭”“干饭”，而“炒米”和“炒米饭”完全是两种不同的食物嘛！
日语中，“田”也是个很有意思的词。在汉语中，“田”是所有耕作土地的统称，如果区分的话，可以叫“水田”“旱田”或“旱地”。而日语中的“田”仅指“水田”，为了区分又发明了一个“畑、畠”字用来指“旱田”。
“田”这个字在日本人的姓氏中用得最多，由此也说明了“田”在日本人民生活中的重要性。如：“田中、上田、下田、前田、后田、田边、福田、吉田、山田、池田……”。
怪不得凡讲日本文化，都必讲日本的“稻作文化”。
下篇继续聊。