在西方
伊索寓言中有一则蝙蝠的故事。
很久以前，鸟类和走兽，因为发生一点争执，就爆发了战争。双方僵持，各不相让。有一次，双方交战，鸟类战胜了。蝙蝠突然出现在鸟类的堡垒，说：“各位，恭禧啊！能将那些粗暴的走兽打败，真是英雄啊！我有翅膀又能飞，所以是鸟的伙伴！请大家多多指教！”这时，鸟类非常需要新伙伴的加入，以增强实力，所以很欢迎蝙蝠的加入。
可是等到战争开始，蝙蝠便不再露面，只是躲在一旁观战。
后来，当走兽战胜鸟类时，走兽们高声地唱着胜利的歌。蝙蝠却又突然出现在走兽的营区。“各位恭禧！把鸟类打败！实在太棒了！我是老鼠的同类，也是走兽！敬请大家多多指教！”走兽们也很乐意的将蝙蝠纳入自己的同伴群中。
之后，每当走兽们胜利，蝙蝠就加入走兽。每当鸟类们打赢，却又成为鸟类们的伙伴。最后战争结束了，走兽和鸟类言归和好，双方都知道了蝙蝠的行为。当蝙蝠再度出现在鸟类的世界时，鸟类很不客气的对他说：“你不是鸟类！”被鸟类赶出来的蝙蝠只好来到走兽的世界，走兽们则说：“你不是走兽！”并赶走了蝙蝠。最后，蝙蝠只能生活在黑夜中，孤独的飞着。
由此可以看出，蝙蝠在西方是不够待见的动物！
在中国
在中国传统文化中，“蝠”与“福”同音，蝙蝠可算得上是第一有“福”的小动物！
“福”，是中国最早的一批文字之一，河南安阳文字博物馆的甲骨文遗存中就有福字，并且甲骨文的“福”字多大一百六十多个。
图｜甲骨文“福”字的一种写法
“福”，起源于祭祀，后来逐步演变成吉祥的寓意。
而“五福”这个名词，源于《书经.洪范》。
第一福是“长寿”，第二福是“富贵”，第三福是“康宁”，第四福是“好德”，第五福是“善终”。《书经》上所记载的五福：“一曰寿、二曰富、三曰康宁、四曰修好德、五曰考的终命。”
通俗来说，“五福”分别是指：
“长寿”，命不夭折而且福寿绵长；
“富贵”，钱财富足而且地位尊贵；
“康宁”，身体健康而且心灵安宁；
“好德”，生性仁善而且宽厚宁静；
“善终”，能预先知道自己的死期。
图｜恭王府后罩楼蝙蝠造型窗户
于是古代的建筑物、装饰品、门窗、家具、丝绸、衣服鞋帽、瓷器、玉器、书画等等上面，就出现了很多蝙蝠的图案。
比方说，两只蝙蝠并在一起，寓意“双重福气”，从盒中飞出五只蝙蝠，则表示“福和合”;五只蝙蝠称“五福临门”，童子捉蝙蝠放到瓶中，为“平安五福”，蝙蝠飞到纸上停留，是“引福归堂”等等。
其中，尤以“五福临门”最为广见。
五只蝙蝠抬一个“寿”字，叫做“五福捧寿”；
五只蝙蝠和一只竹盒，叫做“五福和合”；
两个儿童将五只蝙蝠往坛子里装，叫做“纳福迎祥”；
鲜桃与蝙蝠在一起，叫做“多福多寿”。
还有“五福四海”，五只蝙蝠，象征五福，海水江崖纹，寓意四海。