乌鸦是最聪明的鸟吗？
人们通常认为动物中与人类最接近的猿类最聪明。但最新一期英国《皇家学会生物学分会学报》刊登研究报告显示，乌鸦懂得使用类推方法，而大猩猩不懂。新西兰奥克兰大学教授拉塞尔·格雷主持一项实验，让6只新喀里多尼亚乌鸦解决一系列“管道陷阱”问题及“平面陷阱”难题。实验要求乌鸦根据陷阱特征，比如洞口位置和洞口颜色等，推断如何绕过陷阱取出食物。
之后，研究人员把“管道陷阱”换成“平面陷阱”，同样要求乌鸦取出平面盒子中的食物。格雷在《皇家学会生物学分会学报》发表论文说，乌鸦在解决“管道陷阱”题之后，能够利用类推方法，解决“平面陷阱”问题。另一项实验中，研究人员让20只大猩猩解决同样“管道陷阱”和“平面陷阱”难题。然而没有一只大猩猩能够把解决“管道陷阱”的方法运用到解决“平面陷阱”上，反之亦然。
研究报告说，乌鸦和大猩猩同样具有使用工具的能力，但是乌鸦更善于利用推理解决问题。当时，研究人员把一块肉放在乌鸦取不到的盒子深处，然后再把一个长树枝藏在另一只乌鸦够不到的盒子深处。实验要求7只新喀里多尼亚乌鸦只用一个短树枝，想办法把肉取出。乌鸦首先利用短树枝把长树枝拨到盒子外面，然后利用长树枝取出肉。在另一组实验中，研究人员调换了长短树枝。
乌鸦刚开始均设法用长树枝取到短树枝，但很快就纠正了自己的错误，直接用长树枝获得食物。
首个“禽鸟智商测试”发现，乌鸦是禽鸟世界中最“有脑”的鸟类。加拿大麦基尔大学科学家透过观察禽鸟的野生行为，从而得出这个全新禽鸟智商指数。乌鸦类排名榜首，其次是隼、啄木鸟和苍鹭。另外，鸪鸡、鹌鹑、鸸鹋和鸵鸟则排名最低，出人意料的是，鹦鹉虽有特大脑袋，智商却不高。
从事相关研究的动物行为学家勒菲布弗里教授介绍，他搜集了种禽鸟的超过2，份奇异行为报告，包括它们奇异和创意的觅食方法，研究证实鸟类的智商和脑袋大小有正比关系。
他指出，乌鸦的相对体重令它的脑袋平均比白鸽大5倍，智商也比其他鸟类高，例如，太平洋的新喀里多尼亚岛上的乌鸦会利用树叶和树枝搜索藏在树木和泥土的昆虫；灌丛鸦懂得储藏可长期存放的粮食，如花生；日本的食腐鸦更会在十字路口等待交通灯转红灯，当汽车停下来时，它们会把核桃放到车轮下，待车轮压开核桃后，再回来取走核肉。
在北方的城市，很容易见到乌鸦。它们或在草坪上走动，或在树林中取食，即使看到人，也不会惊慌，而是一边叫一边镇定地飞走，给人留下深刻印象。
乌鸦是公认的最聪明的鸟，《伊索寓言》中乌鸦喝水的故事，生动地诠释了乌鸦的智慧。故事发生在公元前6世纪的希腊，一只口渴的乌鸦找到了一只装着水的大陶罐，但因为罐深水少，水位不够高，它喝不到水。陶罐的口子很小，不能飞进去，也很重，乌鸦没有足够力气把罐子推倒让水流出来。于是这只乌鸦找来很多小石块，从罐口丢进去，水位逐渐上升后，它便喝到了水。
鸟类学家还发现，新喀里多尼亚岛上的乌鸦，可以制作极为精巧的工具。它们会用弯曲的树枝做成钩子来寻找缝隙中的虫子，还会用叶脉制成小锯子来切开虫子。日本仙台的食腐鸦则找到一种敲碎坚果壳的好方法。它们衔着坚果在路边等待，在交通信号灯由绿变红的时候，它们飞下来，把核桃放在车轮前，然后飞走。当绿灯再次亮起车子开走后，坚果被压碎，它们就能吃到果仁了。
为什么乌鸦会这么聪明，有两个主要的原因。一是乌鸦的脑容量与身体的比例为鸟类之最。美洲鸦的大脑约占其体重的2.3%，而家鸡的这项指标却只有0.1%。最新的研究表明，脑容量较大的鸟较为聪明，可以更好地适应环境的改变，更容易在现代化的城市中生存。乌鸦在北方城市中的兴盛，给这一观点提供了良好的佐证。另一个原因是，乌鸦是群体性动物，寿命相较其他雀形目鸟类来说更长，可达到15～20年。
它们会在群体中交流生存经验，亲鸟也会将自己的智慧传给下一代。先天的优势加上后天的学习，让乌鸦成为最聪明的鸟儿。